Tijdens zijn studie Gezondheidswetenschappen (Geestelijke Gezondheidskunde) heeft Ernst veel gewerkt als begeleider in de verstandelijk gehandicapten zorg. Na het afronden van deze studie (in 2007) besloot hij in de begeleiding te blijven werken. Ernst heeft gewerkt binnen de verstandelijk gehandicaptenzorg, jeugdzorg, psychiatrie en de forensische psychiatrie. Hierbij heeft hij zich vooral gericht op persoonlijkheidsproblematiek, autisme en agressie.

Ernst is goed in analytisch denken en kan een situatie van verschillende kanten benaderen waardoor hij verschillende oplossingen voor een probleem aan kan dragen. Tijdens zijn studie kwam hij er meer en meer achter dat hij het liefst samen met de cliënt vanuit alledaagse, voor de cliënt reële,  situaties aan de toekomst werkt (zoals hij zelf zegt: ik zit het liefst tot mijn knieën in de modder). Daarnaast is Ernst een teamspeler. Tijdens het werk als begeleider blijkt Ernst op eigen wijze naast cliënten te kunnen staan en tegelijkertijd de behandelaarsrelatie met de cliënt in stand te kunnen houden.

Kenmerkend voor Ernst: analytisch denken, enthousiasme, kritische blik en relativeringsvermogen.